Чем опасны узлы щитовидной железы, виды, симптомы, диагностика и лечение

Щитовидная железа состоит из множества отдельных пузырьков – фолликулов, стенки которых образованы тироцитами (особыми эпителиальными клетками). Фолликулы заполнены коллоидом (густой клейкой массой), содержащим тиреоглобулин – белок, который является сырьем для синтеза тиреоидных гормонов Т3 и Т4 (их еще называют тиронинами). С их помощью щитовидная железа регулирует работу всех систем организма.

Чрезмерное скопление коллоида приводит к увеличению и уплотнению фолликулов на каком-либо участке органа, в результате чего в нем образуются уплотнения. Заметить визуально их появление, как правило, удается, только если диаметр больше 2 см. Узлы, расположенные в поверхностном слое, можно обнаружить при пальпации.

В большинстве случаев новообразования являются доброкачественными. Однако возможно и появление злокачественных уплотнений. Они изначально образуются из видоизмененных атипичных клеток.У женщин образование узлов в щитовидной железе происходит чаще, чем у мужчин. Это объясняется непостоянством гормонального фона, связанного с различными физиологическими процессами. С возрастом риск возникновения узлов в щитовидке возрастает.Узловые уплотнения могут быть как единичными, так и множественными. Они обнаруживаются в одной из долей щитовидки или одновременно в обеих.

Возможные осложнения
Даже если обнаруженные узловые новообразования не беспокоят человека, необходимо обратиться к врачу-эндокринологу и пройти обследование. Их появление означает, что в работе организма произошел какой-то сбой. Уплотнения характерны для таких патологий, как тиреоидит (воспалительный процесс в щитовидке), аутоиммунные заболевания (например, Базедова болезнь), доброкачественные и злокачественные опухоли, кисты.

Крупные узлы, возникающие в щитовидной железе, деформируют шею, доставляют дискомфорт, сдавливают глотку и трахею. При наличии множественных крупных уплотнений и злокачественных узлов приходится удалять щитовидную железу. При этом человеку необходимо пожизненно принимать гормональные препараты, чтобы организм не страдал от нехватки тиронинов.

Причины появления узловых уплотнений
Образование узлов в щитовидной железе может быть наследственной патологией. У людей, не имеющих семейной склонности к ее возникновению, причиной появления узлов могут быть:

Недостаточное поступление йода в организм. Заболевания щитовидной железы, возникающие у людей, проживающих в районах с нехваткой этого элемента в природной воде и почве, называют эндемическими.
Поступление в организм токсических веществ, способных разрушать клетки, изменять их структуру. Вредные вещества попадают в органы, например, из воздуха, воды, фруктов и овощей, выращенных в условиях плохой экологии.
Травмы щитовидной железы, образование в ней кист.
Нарушение кровообращения в щитовидке из-за травм позвоночника. При этом возможно скопление крови в фолликулах, приводящее к их увеличению.
Нервные стрессы, а также частое переохлаждение организма. Они вызывают появление спазмов кровеносных сосудов, что также приводит к нарушению кровообращения и образованию в щитовидной железе узлов.
Воспаление тканей щитовидной железы, приводящее к образованию отеков и уплотнений.
Нарушение функции гипофиза, в котором продуцируется тиреотропный гормон (ТТГ), регулирующий выработку гормонов. Причиной сбоя может быть травма головного мозга или образование опухоли.
Воздействие радиоактивного излучения.
Аутоиммунные процессы (патологии, при которых иммунные клетки начинают разрушать здоровые клетки щитовидки).
Возрастные изменения в тканях.
Кроме того, часто наблюдается нарушение выработки гормонов самой железы и общего гормонального фона организма.

Виды узловых новообразований
Узлы в щитовидной железе могут иметь различную структуру. Известно несколько видов этих новообразований.

Коллоидные узлы
Они состоят из фолликулов, увеличившихся за счет усиленного образования эпителиальных клеток и переполнения коллоидом. О существовании таких уплотнений в щитовидке люди зачастую не догадываются, так как они малы по размеру и растут очень медленно.

Лечение производится лишь при наличии серьезных осложнений: сдавливании трахеи и пищевода (возникают затруднения при глотании и дыхании), повышенном продуцировании гормонов (при гипертиреозе). Иногда узлы удаляют исключительно по желанию пациента, если они представляют собой косметический дефект.

Примечание: Образование уплотнений не всегда приводит к изменению размеров самой щитовидной железы. Если они появляются на фоне общего увеличения ее объема, то говорят о возникновении узлового зоба.

Кисты
Такие новообразования представляют собой пустоты, окруженные капсулой и заполненные секреторной жидкостью. Маленькие узлы являются плотными на ощупь. Киста большого размера образуется за счет переполнения жидкостью и растяжения оболочки. Содержащий ее узел бывает мягким, округлым, меняющим форму при ощупывании щитовидной железы.

Аденома
Доброкачественная опухоль, образующая из тироцитов нормальной конфигурации. Опухоль развивается внутри железы, не выходя за ее границы. Обычно возникает у людей после 40 лет, причем у женщин в несколько раз чаще.

Раковая опухоль
Такой узел в щитовидной железе бывает единичным, безболезненным, плотным на ощупь. Он не имеет оболочки и определенных границ. Обнаруживается увеличение шейных лимфатических узлов, куда, в первую очередь, проникают раковые клетки.

Подобное новообразование растет в щитовидной железе очень быстро, что становится причиной искажения формы шеи, ее асимметричного раздувания. Различают следующие формы рака щитовидной железы: папиллярный, фолликулярный, медуллярный. Отличие состоит в особенностях структуры опухолей и степени их агрессивности.

Симптомы и признаки
Образование узлов в щитовидной железе, как правило, замечают при появлении симптомов сопутствующих заболеваний. Некоторые из них приводят к возникновению гипертиреоза (избыточной выработке тиронинов), другие – к гипотиреозу (снижению выработки). Существуют также патологии, при которых гормональная активность щитовидки не изменяется.

Признаками патологий и образования узловых уплотнений являются:

ощущение сдавливания или распирания в шее;
дискомфорт в горле, заставляющий все время откашливаться;
небольшая одышка, которая по мере роста узлов переходит в удушье;
изменение тембра голоса, появление хрипоты, возможно полное исчезновение голоса в результате сдавливания связок;
трудности при глотании пищи из-за сдавливания пищевода;
появление шишек на шее;
отечность шеи в результате кровоизлияний и воспалительных процессов в узлах щитовидной железы.

При гипотиреозе появляются признаки замедления процессов обмена веществ (увеличение массы тела) и выработки энергии (ощущение постоянного холода, физическая слабость). Наблюдается низкое артериальное давление, ослабленное сердцебиение. Возникают приступы сердечной аритмии, а также обмороки. У женщин месячные становятся более редкими и скудными, могут исчезнуть совсем (вплоть до наступления раннего климакса).

При гипертиреозе человек резко худеет, становится крайне раздражительным, постоянно встревоженным. Наблюдается появление таких признаков, как дрожание головы и пальцев рук, повышенная усталость, высокое давление, тахикардия, аритмия, одышка, ухудшение зрения. При образовании зоба глаза становятся выпуклыми, «выпирают» из орбит. Женщины замечают, что менструации появляются нерегулярно, цикл чаще всего становится более коротким.

Диагностика
В первую очередь производится внешний осмотр и пальпация шеи, которые позволяют установить наличие крупных поверхностных новообразований. Однако их можно не заметить, если, например, у пациентки короткая и полная шея, уплотнения находятся вглубине.

Ультразвуковое исследование
Одним из основных методов обнаружения узлов в щитовидной железе является ультразвуковое исследование. Оно позволяет не только их обнаружить, но и определить размеры, локализацию и структуру. Изучение УЗИ признаков показывает, что развитие этих новообразований происходит по стадиям.

1 стадия. Образовавшийся узел является эхогенным (его содержимое по удельному весу не отличается от остальных тканей щитовидки). На экране монитора уплотнение выглядит, как светлое пятно, на котором видны расширенные кровеносные сосуды.

2 стадия. Узел становится изоэхогенным (неоднородным). В нем появляются видоизмененные участки, образуются кисты.

3 стадия. Происходит разрушение клеток, из которых состоит узел в щитовидной железе. Количество и размеры кист, заполненных жидкостью, увеличиваются. При этом уплотнение становится анэхогенным (выглядит как черное пятно).

Если размеры узла меньше 6 мм (он даже не прощупывается), то возможно его «рассасывание». Более крупные узловые новообразования самостоятельно не исчезают.

Если во время проведения УЗИ обнаруживаются уплотнения с разветвленной сетью капилляров, то возникает подозрение на то, что новообразования являются злокачественными. В этом случае врач обращает особое внимание на состояние лимфоузлов. Их увеличение говорит о наличии метастазов.