Выбор метода лечения рака и качество жизни онкологического больного

Большинство способов лечения рака неприятно и вызывают коротко- или долгосрочные побочные эффекты, снижающие уровень жизни пациента. Важнейшие критерии оценки качества жизни включают в себя количество времени, проведенного в больнице, способность вернуться к работе или, по крайней мере, к независимому существованию после лечения и степень избавления от причиняющих беспокойство симптомов, в частности боли. Другие аспекты заболеваемости, например тошноту, утомление, депрессию и потерю аппетита, более сложно оценить. Необходимо знать различия между целями радикального и палиативного лечения.

Например, пациентов с широким метастатическим раком груди часто лечат комбинационной химиотерапией, и обычно последние нескольких месяцев наблюдаются ремиссии. Однако, так как лечение никогда не закончится, такой подход носит смягчающий характер и предлагается пациентам с симптоматической болезнью, которая, вероятно, даст ответ. Часто такой курс не придерживается и пациенты с метастатическим раком (включая опухоли, менее чувствительные, чем карцинома груди) лечатся, как положено, комбинационной химиотерапией без полного рассмотрения целей лечения.

Эти два типа лечения дают похожие результаты, и должен быть выбран менее токсичный. Например, химиотерапия в случае болезни Ходжкина станет более приемлемой, если заменить другие алкилирующие агенты на мустин. В определенных ситуациях возможно небольшое преимущество от более токсичного лечения и его лучше предпочесть менее радикальному способу. Например, при инфи-льтрующей карциноме мочевого пузыря иногда достигается небольшое преимущество при комбинации облучения и радикальной цистэктомии по сравнению с лечением просто радиотерапией. Однако обнаруживающиеся в результате дополнительные несколько месяцев средней выживаемости стоят пациенту жизни с постоянной илеостомой и высоким риском импотенции.