Физика радиотерапии — ионизирующей радиации

В недавно вышедшем обзоре Королевского колледжа радиологов (Великобритания) была проведена оценка того, какой вклад в общую долю успешно пролеченных онкологических пациентов вносят те или иные способы лечения. Оказалось, что 49% падает на хирургическое вмешательство, 40% составляет успешное радиологическое лечение, а вклад химиотерапии составляет 11%. Еще со времен открытия Рентгеном в 1895 г. излучения, названного его именем, постоянно предпринимались попытки не только изучить физическую природу этого излучения, но и применить его на практике как в биологии, так и в лечении болезней человека.

Изобретение рентгеновской трубки открыло целый ряд возможностей для ее клинического применения вначале только в диагностике, а затем и в лечении больных злокачественными новообразованиями. Открытие радия Марией и Пьером Кюри в 1898 г. дало в руки врачей ряд радиоактивных материалов, которые они пытались использовать в лечении рака, так как единственным способом помочь онкологическим больным в то время было хирургическое вмешательство. За последующие 100 лет мы узнали много нового о физических характеристиках, биологических эффектах и возможностях клинического использования ионизирующего излучения. Ссылки на наиболее заметные работы в этой области приведены имеются в разделе книги по онкологии. Для ясного понимания физической природы радиоактивности и радиоактивного распада очень важно иметь представление о составе спектра электромагнитных волн, каждая из которых несет энергию, обратно пропорциональную длине своей волны.