Современные возможности онкологии по диагностике, лечению и профилактике рака и других злокачественных опухолей

Онкологические заболевания представляют собой очень серьезную проблему для современной медицины. Так, в Великобритании они держат первое место по смертности среди пациентов. Ежегодно диагноз «рак» ставится каждому из 250 мужчин и каждой из 300 женщин, населяющих страну. Вероятность заболевания раком у людей растет по мере старения, и в возрасте старше 60 лет онкологические заболевания регистрируются в среднем уже у 3 человек на сотню населения. Онкологические заболевания требуют проведения дорогостоящих диагностических процедур, лечение их занимает много времени и сил, кроме того, больные, как правило, нуждаются в госпитализации.

Среди населения западных стран наибольшее распространение получили рак легкого, кожи, желудочно-кишечного тракта и рак простаты. Вероятность заболеваний раком различной этиологии в течение своей жизни представлена на рисунке. Многие годы основными способами лечения онкологических заболеваний были хирургия и радиотерапия. Большое значение имеет идентификация первичного очага, так как это зачастую является основным диагностическим критерием течения болезни. В то же время локальные метастазы существенно осложняют клинический процесс и, будучи вовремя не замеченными, могут стать причиной летального исхода.

Для многих типов рака, таких как рак молочной железы, основное внимание в клинической политике уделяется своевременной локализации и удалению именно первичного очага. Тем не менее даже успешные действия врачей по удалению первичной опухоли зачастую не ведут к радикальному улучшению течения болезни, так как основной причиной последующей смертности является метастатический рост опухоли. Таким образом, хотя эффективное удаление первичной опухоли значительно снижает риск рецидивов, в большинстве случаев метастазы присутствуют уже до постановки диагноза и начала лечения. В таких случаях удаление первичной опухоли оказывает минимальный позитивный эффект на общее течение болезни, хотя острые симптомы заболевания могут быть сняты.