Теломеры вызывают рак

Длина теломеров, концевых участков хромосом, может быть связана с риском рака мозга. Такой вывод сделал Университет Калифорнии. Ученые определили роль двух основных генетических вариантов, отвечающих за удлинение теломера, в развитии рака. Речь идет о генах TERT и TERC. Они встречаются у 51% и 72% людей соответственно.

Ученые проанализировали данные 40000 человек. Оказалось, у людей с укороченными теломерами чаще были сердечно-сосудистые патологии. А вот при длинных теломерах повышался риск глиомы. Известно, что длинные теломеры увеличивают продолжительность жизни и уменьшают вероятность появления возрастных патологий. Секрет кроется в долгожительстве отдельных клеток. Но, как ни странно, это свойственно и раковым клеткам. При каждом делении клетки теломеры сокращаются.

Длина теломера определяет продолжительность жизни клетки. Гены TERT и TERC отвечают за синтез теломеразы — фермента, удлиняющего теломеры. Высокую активность теломераза демонстрирует в половых клетках и в эмбриональных. У взрослых людей активность теломеразы разнится. Что касается генов, то, возможно, они важны и с точки зрения развития рака легких, простаты, груди, лейкемии и толстой кишки.