Ученые выяснили, почему рак часто плохо поддается лечению

Американские исследователи определили, что онкологические заболевания не поддаются лечению из-за мутации и эволюции раковых клеток. Процесс запускается после применения лекарственных препаратов.Специалисты из Стэнфордского университета считают, что медикаментозная терапия рака запускает естественный отбор, который делает метастазы устойчивыми к лекарствам. Об этом свидетельствуют результаты масштабного исследования, опубликованного в научном журнале Nature Genetics.

Для проведения эксперимента ученые взяли образцы первичных опухолей и метастазов у 136 пациентов, страдающих раком молочной железы, прямой кишки и легких. После этого биоматериал разделили на две группы, одну из которых подвергли воздействию лекарств, а вторую оставили нетронутой.

В итоге была обнаружена странная закономерность: именно лекарственные препараты, которыми лечили первичный рак, спровоцировали эволюцию метастатических клеток в первой группе. При этом образовавшиеся вторичные очаги опухолей поначалу были ослаблены: более агрессивными и неуязвимыми к терапии их сделало использование лекарств.

Метастазы — одна из основных причин смерти больных раком. По словам сотрудников Стэнфордского университета, они могут появляться в организме за 2–4 года до постановки диагноза. В то же время быстрее всего это происходит при колоректальном раке и раке легких.

Авторы исследования отмечают, что там, где метастазирование произошло раньше, вторичные очаги опухолевого роста больше напоминают первичные и состоят из раковых клеток с небольшим числом уникальных мутаций. Тогда как у людей, которые проходили лечение, они чаще всего образованы клетками с лекарственной устойчивостью.