Ученые выясняют, как истощить раковые клетки

Ученые знали о метаболизме злокачественных клеток достаточно много, однако не находили ответа, как можно оставить раковые опухоли без «еды».

Обычно в качестве источника энергии человеческие клетки используют глюкозу, расщепляя ее через ряд сложных биохимических реакций, которые требуют присутствие кислорода. Варбург обнаружил, что опухолевые клетки могут перейти к менее эффективной метаболической стратегии – брожению, которое не требует кислорода и отнимает значительно меньше энергии.

Совсем недавно ученые предположили, что раковые клетки используют этот альтернативный путь для создания строительных блоков для новых клеток. Тем не менее, против этой гипотезы свидетельствует то, что большая часть глюкозы превращается в лактат, ненужный продукт, который не является полезным для клеток.

Для того чтобы определить, где клетки получали возможность выстраивать необходимые строительные блоки, исследователи вырастили несколько различных типов раковых и нормальных клеток в пробирке. Они использовали различные питательные вещества в качестве среды и вычисляли процент прироста клеточной массы в каждом варианте. Оказалось, что хотя клетки потребляют глюкозу и аминокислоту глутамин на очень высокой скорости, исследователи обнаружили, что эти две молекулы мало способствуют приросту массы, в то время как другие аминокислоты обеспечивали прирост в диапазоне от 20 до 40 % от общей массы клеток.

Остается загадкой, почему пролиферирующие клетки человека потребляют так много глюкозы. Однако ученые обещают в скором времени на нее ответить, а также лишить злокачественные клетки питания.